국힘을 또 공관위가 산으로 끌고가서 좌초하게 만들고 있다.

국힘 공관위가 또 산으로 가고 있다. 당원 투표로 결정하면 될 것을 왜 복잡한 공천기준을 만들어서 이렇게 선거 때만 되면 공천위가 산으로 을 끌고 가서 자초를 시키는 짓을 하는가? 아니면 당원의 상향식 공천을 하면 될 것인데 왜 어려게 가는 것인가?

국민의힘 공천관리위원회 내부 회의가 16일 부산시장 공천 논의 과정에서 파행했다. 이정현 공천관리위원장이 현역인 박형준 부산시장을 컷오프(경선 배제)하자는 취지로 주장한 데 대해 일부 공천관리위원이 “납득하기 어렵다”고 반발하면서 회의장에서 나간 것이다. 박 시장은 “망나니 칼춤”이라면서 거세게 반발했다.

대구시장 경선 출마를 선언한 국민의힘 주호영 의원은 16일 당 공천관리위원회를 향해 “대구 선거를 망치고 더불어민주당에 대구시장을 상납하려고 작정한 사람들 같다”고 강하게 비판했다.

이날 오전 10시에 열린 국민의힘 공관위 회의에서 이 위원장은 박 시장의 지지율에 문제가 있다는 취지로 발언했던 것으로 전해졌다. 그러자 이 위원장 발언을 받아 또 다른 공관위원도 “(박 시장 컷오프라는) 충격적 요법을 쓰지 않으면 국민의 관심도 받을 수 없다”며 동의했던 것으로 알려졌다. 현재 국민의힘 부산시장 후보로는 박 시장과 주진우(초선·부산 해운대갑) 의원 두 사람이 공천 신청한 상태다.

이보다 앞선 공관위 회의에서도 박 시장을 컷오프하자는 취지의 얘기가 나왔던 것으로 알려졌다. 박 시장이 컷오프되면 나머지 후보인 주진우 의원이 국민의힘 부산시장 후보로 단수 공천된다. 

이에 대해 다른 공관위원들은 “지금 부산시장 후보가 겨우 둘밖에 없는 상황인데 경선을 거쳐야 한다” “당의 공천 절차에 시민들 공감대가 있어야 선거에서도 지지를 받지 않겠느냐”는 취지로 반발했다고 한다. 이들은 “현역 시장을 정당한 사유 없이 컷오프하면 후폭풍이 만만치 않을 것”이라고도 우려하는 것으로 알려졌다.

부산시장 공천 논의 과정에서 ‘컷오프 문제’가 화두에 오르자, 공천관리위원인 정희용 사무총장, 곽규택·서지영 의원은 회의 도중에 자리에서 박차고 일어난 것으로 알려졌다.

박 시장은 즉각 반발했다. 박 시장은 “이 위원장이 아무 기준도 없이 현역 단체장을 컷오프하는 것은 혁신 공천이라는 이름으로 당을 망하게 하는 행위”라며 “망나니 칼춤 그 이상도 이하도 아니다”라고 했다. 

그러면서 “이는 이번 지방선거에서 결정적 중요성을 가진 부산을 포기하는 것”이라며 “민주당과 민주당 후보에게 승리를 헌납하는 행위”라고도 했다.

부산시장 경쟁자인 주 의원 또한 “이 위원장을 비롯한 공관위원들께 정중히 경선을 요청드린다”며 “부산의 경제 위기를 극복하기 위해 박 시장과 당당히 경쟁할 것”이라고 했다.

부산을 지역구로 둔 의원들도 공동 명의 입장문에서 “지금 부산시장 선거는 특정 후보의 개인기로만 돌파할 수 있는 상황이 아니고, 선의의 경쟁을 거쳐야만 본선 경쟁력도 키울 수 있다”면서 “그럼에도 당 공천관리위는 그 힘을 스스로 꺾는 결정을 하려 한다”고 지적했다. 

이어 “한쪽 날개를 부러뜨려 최종 후보로 나설 부산시장 후보의 경쟁력을 스스로 낮추는 결정은 재고해달라”고 했다.

앞서 이정현 공관위원장은 지난주 공관위 회의에서 대구시장 공천 방식과 관련해 “현역 의원 일부를 컷오프(경선 배제)하자”고 밀어붙였지만 다른 공관위원들의 반발로 한 차례 무산된 것으로 알려졌다. 

주 의원을 포함해 윤재옥·추경호 등 다선(多選) 의원들을 대구시장 경선에서 배제하자는 취지다. 주 의원은 당내 최다선인 6선 의원으로 국회 부의장을 맡고 있다.

주 의원은 이날 오전 채널A 유튜브에 출연해 “(공관위원장이) 누구를 마음대로 자르고 당치도 않는 사람을 혁신이라는 이름으로 포장할 수 없다. 공천 관리에서의 혁신은 이기는 공천을 하는 것”이라면서 이같이 말했다.

주 의원은 “인원이 많은데 지지율이 너무 낮게 나와서 (경선 경쟁이) 안 될 경우 등에 컷오프를 하지, 마음대로 할 수 있는 게 아니다”며 “우리 당은 공관위원장만 되면 왜 저렇게 돌변하는지 모르겠다”고 했다.