이 대통령 \"KF-21, 자주국방 위용... 방산 4대 강국 도약 발판\"

KF-21 양산 1호기 출고식 축사
"자주국방 완성 향해 나아갈 것"

이재명 대통령이 25일 경남 사천 한국항공우주산업(KAI)에서 열린 KF-21 양산 1호기 출고식에서 축사를 하고 있다. 사천=왕태석 선임기자

이재명 대통령은 25일 첫 독자 개발한 '한국형 전투기'인 KF-21 양산 1호기 출고식에 참석해 "마침내 대한민국의 땅과 바다에 이어 하늘에서까지 우리 기술과 의지로 평화를 지키는 무기를 보유하게 됐다"며 "자주국방의 위용을 떨치게 됐다"고 말했다.

이 대통령은 이날 경남 사천 한국우주항공산업(KAI)에서 열린 출고식 축사에서 "대통령으로서 무한한 자부심을 안고 이 역사적인 순간을 5,200만 국민과 함께 진심으로 축하한다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "대한민국의 독자 기술로 설계하고 우리 손으로 직접 만든 KF-21이 마침내 출고된다. 여러분 앞에 당당히 서 있는 이 전투기는 우리가 반세기 넘게 꿈꿔 온 자주국방의 뜨거운 염원을 담고 있다"고 강조했다.

이 대통령은 "2001년 김대중 대통령께서 국산 전투기 개발 프로젝트를 천명한 이래 숱한 난관에도 우리 연구진과 군 관계자들은 포기하지 않고 불가능을 현실로 만들었다"며 "25년이라는 긴 시간 수많은 땀과 노력이 이 순간을 만든 것"이라고 했다. 그러면서 전투기 개발과 제작에 매진했던 KAI와 국방과학연구소, 공군 관계자들에 감사를 표했다.