티라노사우루스는 원래 작은 공룡이었다.

티라노사우루스의 조상은 아시아에서 깃털달린 작은 육식공룡이었습니다. 당시는 어느정도 먹고 살만 했으나, 북미로 가면서 몸집이 커집니다. 

주요 먹이원인 초식공룡이 거대해지자 그에 따라 육식공룡도 몸집이 커진 것이죠.

초식공룡은 식물 먹이가 많고, 몸집을 거대하게 키워야 육식공룡을 방어할 수 있으니 몸집을 크게 키우는 쪽으로 진화한 것이구요. 

육식공룡은 주요 먹이가 되는 동물 크기에 따라 진화하는 듯 합니다. 

아마 현재 티라노사우루스가 살고 있다면 공룡시대 만큼 크지는 않을 듯 합니다. 

• 초기 (약 1억 6천만 년 전): 구안롱(Guanlong)
  • 크기: 약 3m (사람보다 조금 큰 정도)
  • 특징: 머리에 볏이 있고, 온몸이 깃털로 덮여 있었습니다. 앞발가락이 3개였고 매우 민첩했습니다. 이때는 '알로사우루스' 같은 거대 육식공룡의 눈치를 보며 숨어 지내던 시절입니다.
• 중기 (약 9천만 년 전): 티무를렌기아(Timurlengia)
  • 크기: 말 정도 크기
  • 특징: 덩치는 아직 작았지만, 뇌와 귀(내이)가 고도로 발달했습니다. 즉, 몸집이 커지기 전에 이미 '뛰어난 지능'과 '예민한 감각'이라는 소프트웨어를 먼저 완성한 상태였습니다.

• 라이벌의 멸종: 기존의 거대 포식자였던 '카르카로돈토사우루스'류가 환경 변화로 사라졌습니다. 비어있는 왕좌를 차지하기 위해 티라노의 조상들이 몸집을 키우기 시작했습니다.
• 먹잇감과의 경쟁: 주 먹이인 트리케라톱스나 하드로사우루스류가 방어를 위해 거대해지자, 이들을 사냥하기 위해 티라노 역시 압도적인 힘(치악력)과 덩치가 필요했습니다.

• 크기: 약 12~13m (몸무게 8톤 이상)
• 변화된 신체:
  • 앞발의 퇴화: 몸집이 커지면서 균형을 잡기 위해 앞발은 작아졌고, 대신 모든 공격력을 턱 힘에 집중했습니다.
  • 깃털의 감소: 몸집이 너무 커지면 열 배출이 어려워지므로, 새끼 때는 깃털이 있다가 성체가 되면서 코끼리처럼 피부 위주로 변했을 것으로 봅니다.