로터스, 영국에서 대규모 인력 감축 단행: '배를 맞은 기분'

로터스는 최근 헤델 본사에서 전체 직원 약 1,300명 중 550명을 감축한다고 발표했다. 이는 회사의 재정적 어려움과 변화하는 자동차 시장 환경에 따른 조치로 보인다. 로터스 측은 "빠르게 변화하는 글로벌 정책과 관세로 인한 불확실성 속에서 회사의 지속 가능한 미래를 확보하기 위해 필요하다고 판단한다"고 밝혔다.

로터스는 Emira 스포츠카의 생산 지연과 예상보다 높은 가격, Emeya 및 Eletre EV 모델의 저조한 판매 실적으로 어려움을 겪어왔다. 특히 중국 생산 EV 모델들은 관세로 인해 높은 가격이 책정되었다. 회사는 2024년 상반기에 일부 판매 증가에도 불구하고 2억 달러의 손실을 기록한 바 있다. 지난 2월에도 헤델에서 270명의 인력을 감축했었다.

로터스는 영국 헤델에 대한 "헌신"을 재확인하며, 이곳이 스포츠카, 모터스포츠 및 엔지니어링 컨설팅 운영의 본부로 남을 것이라고 밝혔다. 또한 "제3자 제조를 포함하여 로터스 자동차의 사업 모델을 다각화하기 위한 미래 성장 기회를 적극적으로 모색하고 있다"고 덧붙였다.

사우스 노퍽 지역 노동당 국회의원 벤 골즈버러는 이번 소식을 "배를 맞은 기분"이라고 표현했지만, "최악의 시나리오인 로터스 UK의 완전한 폐쇄는 피했다"고 말했다.

로터스는 창립자 콜린 채프먼 사망 이후 항상 재정적 문제에 시달려왔다. 2017년 지리 자동차의 인수 당시 볼보의 성공 사례를 들어 낙관론이 있었으나, 현재는 상징적인 스포츠카 브랜드의 미래가 불확실해 보인다.

https://www.motor1.com/news/770445/lotus-job-cuts-uk-hethel/